Minister Caroline Gennez zet 5000ste Present-vrijwilliger in de kijker!
NieuwsOp dinsdag 30 september vormde RevArte in Edegem het decor van een bijzonder feestmoment. Het revalidatieziekenhuis werkt al vele jaren samen met Present vzw ter ondersteuning van hun vrijwilligerswerking. Present biedt een professionele omkadering voor vrijwilligers en vrijwilligersverantwoordelijken in zorg- en welzijnsvoorzieningen in Vlaanderen en Brussel. Ze werken samen met een 150-tal organisaties en zagen hun vrijwilligersfamilie de voorbije jaren sterk uitbreiden.
Zo mocht Present haar 5000ste vrijwilliger verwelkomen die recent startte in RevArte. Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez was aanwezig om kersverse vrijwilliger Petra Stutz in de bloemetjes te zetten en te bedanken voor haar inzet in het ziekenhuis. Met een luid applaus van medevrijwilligers, Jolien Jaspers, coördinator van Present vzw, vrijwilligersverantwoordelijken en directie van RevArte werd Petra gevierd.
Vrijwilligers spelen een onmisbare rol bij het voorzien van warme zorg, vertelt Jaspers: “Zonder vrijwilligers zou het zorglandschap er heel anders uitzien. Er kan niet genoeg benadrukt worden dat hun helpende handen en warme aanwezigheid bijdragen tot betere zorg. Die zorg staat steeds vaker voor uitdagingen door personeelstekorten. Vrijwilligers kunnen dit niet oplossen, maar bieden enorm veel ondersteuning. Door aanwezig te zijn en taken op te nemen zoals Petra doet, verlichten ze druk en krijgen de zorggebruikers dankzij hun persoonlijke aandacht nóg meer zorg op maat.”
Ook voor Petra betekent haar nieuwe engagement veel. “Ik heb hier zelf gerevalideerd als patiënt en voelde echt veel ondersteuning van de vrijwilligers. Het was snel beslist dat ik ook een steentje wou bijdragen en nu zorg ik voor het vervoer van de patiënten van en naar de therapiezaal. Ik ben nog maar net begonnen, dus eigenlijk verdienen de andere vrijwilligers deze bloemetjes. Het is een hele fijne en warme vrijwilligersgroep.”
Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez ging in gesprek met de aanwezige vrijwilligers en had nog een bemoedigende boodschap voor hen: "Ik wil Petra enorm bedanken voor het werk dat ze hier doet. En ik wil benadrukken hoe fantastisch en bijzonder waardevol het is wat vrijwilligers zoals zij elke dag opnieuw doen voor mensen die zorg nodig hebben. Samen met alle tienduizenden andere vrijwilligers in de zorg geeft ze perspectief en warmte. Vrijwilligers laten zorgbehoevende mensen prachtige momenten beleven en geven het zorgpersoneel meer tijd om bezig te zijn met waar ze het beste in zijn en wat de essentie is van hun job: zorg geven!"
Met deze actie willen Present vzw en minister Caroline Gennez belichten hoe belangrijk vrijwilligers zijn en de solidariteit van de Vlaming in de kijker zetten. In 2024 deed maar liefst 43% van de Vlamingen aan vrijwilligerswerk, 6% meer dan in 2022. (Bpact) Uit de recente solidariteitspeiling van iVox blijkt ook dat 80% van de Vlamingen zichzelf solidair noemen. Het vrijwillig engagement in de zorg is aanzienlijk en verrijkt zowel de vrijwilliger als zorggebruiker.
Hier in RevArte kunnen wij ons geen werking zonder vrijwilligers voorstellen, aldus vrijwilligersverantwoordelijke An Van Overloop. “We kunnen rekenen op meer dan 50 vrijwilligers en ervaringsdeskundigen die jaarlijks zo’n 4700 uren aan vrijwillige inzet tonen. Verschillende vrijwilligers zijn ex-patiënten, zoals Petra, die zo dankbaar waren voor de goede zorgen van de vrijwilligers dat ze na hun herstel zelf als vrijwilliger willen starten om iets terug te geven”.
Present is trots op elk van haar 5000 vrijwilligers die mee het verschil maken in de zorg. “Met dit mijlpaalmoment kijken we vol enthousiasme uit naar 2026, het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger, waarin vrijwilligers nog meer de aandacht zullen krijgen die ze verdienen,” aldus Jaspers.
